首先，让我们看看什么是定语从句。
简单来说，定语从句是修饰名词或代词的从句，这个名词或代词被称为先行词。在定语从句中，通常会使用关系词来引导从句，将从句和先行词联系起来。
例如：
I like the book. The book is on the table.
这两个句子可以合并成：
I like the book that is on the table.
在这个新句子中，“that”是关系词，引导了修饰先行词“the book”的定语从句“that is on the table”。
定语从句包含先行词、关系词、从句主语、从句谓语和从句补语等基本要素。
- 先行词是被从句修饰的名词或代词。
- 关系词是用来引导定语从句的词，包括关系代词和关系副词。
关于关系词，我们可以分为三类：主语关系词、宾语关系词和表语关系词。
主语关系词包括：that、who和which；宾语关系词包括：that、whom和which；表语关系词只有一个，就是“whose”。
- 关系代词“that”和“which”主要用于修饰事物。
例如：
The book that I bought yesterday is very interesting.
我昨天买的那本书非常有趣。
The movie which we watched last night was really good.
我们昨晚看的电影非常好。
- 关系代词“who”和“whom”主要用于修饰人，其中“who”用于主语或表语，而“whom”用于宾语。
例如：
The person who is sitting next to me is my friend.
坐在我旁边的那个人是我的朋友。
The woman whom I met at the party is a famous singer.
我在派对上遇见的那位女士是一位著名的歌手。
- 当描述具有所有关系的名词时，统一使用“whose”，没有人和事物的划分。
例如：
The cat whose fur is white belongs to my neighbor.
那只毛色白色的猫是我邻居的。
- 关系副词“when”和“where”用于修饰时间和地点。
例如：
The day when we first met is unforgettable.
我们初次相识的那一天是难忘的。
This is the city where I was born.
这就是我出生的城市。
需要注意的是，在口语和非正式的书面语中，有时可以省略关系词“that”或“which”。
例如：
The man I met yesterday was very friendly.
我昨天遇见的那个男人非常友好。
The book I read last night was very interesting.
我昨晚读的那本书非常有趣。
- 从句主语和谓语分别是从句中的主语和谓语动词。
- 从句补语则是从句中用来补充说明先行词的成分。
让我们来看看定语从句的两种类型：限定性定语从句和非限定性定语从句。
- 限定性定语从句通常用来限定先行词的范围。
如果去掉定语从句，原句的意思就会发生改变。因此，这个从句用逗号和主句隔开是不正确的。
例如：
The man who is standing over there is my boss.
站在那边的人是我的老板。
如果去掉定语从句，原句就成了：
The man is standing over there.
这个男人站在那边。
- 非限定性定语从句则用来为先行词提供额外的说明或注释。
如果去掉定语从句不会改变原句的意思。因此，这个从句可以用逗号和主句隔开。
例如：
My friend, who is a doctor, just got back from vacation.
我的朋友，是一名医生，刚从假期回来。
如果去掉定语从句，原句就变成了：
My friend just got back from vacation.
我的朋友刚从假期回来。
这样的话原句的意思还是清晰的，只不过加上了定语从句更详细地补充说明了朋友的职业。
最后我们一起来看一下定语从句在英语考试中常出现的考点。
- 一般定语从句的谓语动词时态要与先行词所在的主句中的时态保持一致。
例如：
I like the book that was written by Hemingway. (过去时态)
I like the book that is written by Hemingway. (现在时态)
- 如果先行词所在的主句中使用了虚拟语气（如虚拟条件句、虚拟语气表达的建议、要求、命令等），那么定语从句中的谓语动词也要使用虚拟语气。
例如：
If I were you, I would choose the book that was/were written by Hemingway.（这里虚拟条件句使用了虚拟语气）
- 如果先行词是表示未来的时间状语，在定语从句中要使用将来时。
例如：
I will read the book that will be written by Hemingway.
- 如果先行词是不定式，那么定语从句中的谓语动词应该与不定式的动作同时发生或先于不定式的动作发生。如果定语从句中的谓语动词表示将来，则要使用不定式的完成时。
例如：
I want to read the book that will have been written by Hemingway.
